PERDA AUDITIVA, SINTOMA COMUM DA COVID-19?

O vírus tem sido responsabilizado por uma série de problemas de saúde, incluindo perda auditiva e outros distúrbios auditivos. No entanto, a prevalência global do Covid-19 e a importância da audição para a interação humana significam que é importante entender se e como o vírus pode afetar a audição, diz a equipe de pesquisa.

Os autores principais, Anisa Visram e Iain Jackson, da Universidade de Manchester, e uma equipe de cientistas compararam dois grupos de pacientes hospitalizados, um grupo com Covid-19 e outro sem Covid-19. Depois de completar a avaliação auditiva mais abrangente até o momento, usando uma série de medidas comportamentais e fisiológicas baseadas em laboratório, bem como auto-relato, eles foram capazes de mostrar que quase não havia diferença na audição entre os dois grupos.

Os resultados foram publicados no International Journal of Audiology. O estudo foi financiado por doações para o Covid-19 Research Appeal da Universidade de Manchester e parcialmente financiado pelo RNID, The Dowager Countess Eleanor Peel Trust e NIHR Manchester Biomedical Research Center (BRC).

Anisa Visram disse: “Sabemos que vírus como sarampo, caxumba e meningite podem danificar o sistema auditivo. Também é bem conhecido que o Covid-19 pode afetar nosso olfato e paladar, por isso é razoável supor que também possa afetar nossa audição. Nosso estudo foi bem desenhado e executado, e acreditamos que é a avaliação mais completa da audição realizada em pessoas com Covid-19.”

Kevin Munro, professor de Audiologia da Universidade de Manchester e líder do Manchester BRC Hearing Health, disse: “Havia uma necessidade urgente desse estudo clínico e diagnóstico cuidadosamente conduzido para investigar os efeitos a longo prazo do Covid-19 no sistema auditivo. Muitos estudos anteriores foram publicados rapidamente durante a pandemia, mas careciam de bom rigor científico.”

A Organização Mundial de Saúde refere-se à avalanche de informação produzida durante a pandemia de Covid-19 como uma infodemia. A grande quantidade de dados, às vezes enganosos, tem o potencial de minar a confiança nas instituições de saúde e na pesquisa em saúde.

O Dr. Ralph Holme, Diretor de Pesquisa e Insight da RNID, a instituição de caridade que apoia pessoas surdas, com perda auditiva ou zumbido, disse: “Temos o prazer de apoiar este estudo porque sabemos que a perda auditiva pode ter um impacto significativo na vida das pessoas. O estudo fornece importantes informações de saúde pública e é reconfortante saber que, para a maioria das pessoas, a perda auditiva não é uma consequência importante a longo prazo do Covid-19.”

Um pequeno número de pessoas com Covid-19 relatou maior esforço necessário para ouvir, mas nenhuma anormalidade auditiva específica foi observada. Este é um achado intrigante e pode estar relacionado a efeitos pós-virais mais amplos, como fadiga e comprometimento cognitivo.

O professor Richard Ramsden, administrador do Dowager Countess Eleanor Peel Trust, disse: “Houve muitos relatos de perda auditiva após o Covid-19. Não ficou claro se essas descobertas são acidentais ou se o Covid-19 está danificando o sistema auditivo. Embora o estudo não possa descartar a perda auditiva pouco frequente como resultado do Covid-19, agora sabemos que, para a maioria das pessoas, não há nada com que se preocupar”.

A equipe de pesquisa usou uma van de pesquisa auditiva de última geração para viajar para as casas dos pacientes após a alta hospitalar, tornando o estudo acessível a pessoas que de outra forma não poderiam participar.

Esta instalação de pesquisa exclusiva já foi usada pela equipe em um estudo anterior para melhorar a precisão dos ajustes de aparelhos auditivos em bebês. Agora que o estudo do Covid-19 foi concluído, a van de pesquisa está sendo usada para avaliar a viabilidade de viajar para diferentes locais para coletar dados de adultos com zumbido.

Qualquer pessoa interessada em participar de pesquisas sobre perda auditiva e distúrbios auditivos pode se registrar no banco de dados de voluntários do Manchester Center for Audiology and Deafness da universidade.